“Esto es absolutamente fantástico”, comentó Alejandra Rivard, residente de Alameda.

La tienda se llama Replenish Marketplace. Es una de las tiendas de recarga más nuevas del Área de la Bahía.

Las tiendas de recarga permiten a los clientes reutilizar sus envases viejos para comprar productos básicos de uso diario y productos de cuidado personal.

En Replenish , los clientes que se olvidan de traer sus contenedores pueden tomar uno del estante de la tienda, del suministro de contenedores donados por la comunidad.

“Es un sueño hecho realidad”, exclamó Laria Pippen, fundadora y propietaria de Replenish. También es enfermera pediátrica y se preocupa por los residuos plásticos.

Pippen creció en Berkeley y le da crédito a su madre por enseñarle a reciclar antes de que el reciclaje fuera popular.

“Hay mucha información sobre los microplásticos y sus efectos nocivos para nuestro organismo. Dicho esto, queremos tener esperanza”, dijo Pippen.

Si bien los plásticos son versátiles y baratos de producir, son omnipresentes y existe una creciente preocupación por sus impactos en la salud y el medio ambiente.

“Personalmente, no creo que sea algo de lo que podamos deshacernos algún día, pero definitivamente podemos mitigar su huella en el mundo”, dijo su esposo, Stephan.

Dijo que la tienda se acerca a los clientes donde estén en términos de su viaje ambiental. 

“Estamos aquí para trabajar con la gente, a eso se reduce todo”, dijo.

Se informa ampliamente que el mundo produce más de 400 millones de toneladas de desechos plásticos cada año, lo que es suficiente para llenar más de un millón de camiones de basura.

Menos del 10% de ese plástico se recicla. Gran parte termina en vertederos y vías fluviales, donde puede degradarse en diminutos microplásticos.

El problema se ha vuelto complejo. Malasia ya no acepta residuos plásticos de ciertos países, incluido Estados Unidos.

Recology ofrece servicios de recolección y procesamiento a muchas comunidades de California, y la empresa tiene claro lo difícil que es reciclar plásticos. A diferencia del aluminio y el vidrio, los plásticos no se pueden reciclar indefinidamente y suelen degradarse.

En las instalaciones de Marin Sonoma, los contenedores azules suelen contener diversos materiales, y los trabajadores y la maquinaria separan la mezcla en cartón, distintos tipos de plástico, aluminio, hojalata y acero. Los materiales que se pueden vender terminan en fardos. 

“Como recicladores, nos esforzamos mucho para reciclar más plásticos para aumentar ese porcentaje, pero no podemos hacerlo solos”, dijo el gerente de relaciones públicas de Recology, Robert Reed.

“Siempre estamos tratando de convencer a las personas de que reduzcan lo que producen y lo que utilizan”, agregó Logan Harvey, gerente general senior de Recology Sonoma/Marin .

Las instalaciones de la empresa en Santa Rosa fueron recientemente modernizadas y convertidas en una Instalación de Recuperación de Materiales (MRF por sus siglas en inglés) de última generación.

La instalación procesa más de 16.000 toneladas de plástico al año.

Tanto Reed como Harvey dijeron a CBS News Bay Area que aplauden la creciente popularidad de las tiendas de recarga y que son consistentes con los principios de Recology.

“Sí, es genial. Es una idea genial, un regreso a lo básico”, dijo Harvey.

En Replenish, algunos clientes nuevos se mostraron satisfechos con lo que vieron.

Los Pippen examinan todos los productos que venden para garantizar que los ingredientes sean saludables para el planeta y para los seres humanos. Además, procuran obtener la mayor cantidad de productos localmente posible. Según informaron a CBS News Bay Area, al mantener su inventario local, también reducen los costos de transporte, lo que a su vez puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, apoyan a más negocios locales. 

“Es realmente especial poder reponer los artículos que compras habitualmente sin tener que comprar un nuevo contenedor”, explicó Ben Grundy.

Los Pippen solo quieren darle a su comunidad una nueva idea sobre cómo abordar los desechos plásticos.

“A veces, la gente se siente tan abrumada por la crisis del plástico y la crisis climática que no sabe por dónde empezar. Queremos recibirlos con los brazos abiertos y decirles: ‘Hola, estamos aquí para ayudar y les traemos algunas ideas'”, dijo Laria.

“Nosotros marcamos la diferencia, pero también son nuestros clientes los que marcan la diferencia”, añadió su marido.