La administración Trump planea retener más de 40 millones de dólares en fondos de subvención originalmente destinados a California después de afirmar que el estado se negó a aplicar estándares de competencia en inglés para camioneros comerciales.
El miércoles, el secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas retendría $40,68 millones del estado, que probablemente se habrían utilizado para ayudar a pagar la capacitación de las fuerzas del orden, las inspecciones en las carreteras, la aplicación de las normas de tránsito y las auditorías de seguridad de las empresas de camiones.
La decisión, según Duffy, se tomó después de que una investigación descubriera que California “no ha cumplido” con los estándares de competencia en inglés promulgados recientemente por el DOT.
“Puse a los estados en aviso este verano: hagan cumplir los requisitos del idioma inglés de la Administración Trump o los cheques dejarán de llegar”, dijo Duffy en un comunicado de prensa, y agregó que California es el único estado que no ha cumplido con el edicto.
En abril, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva que instruía a las autoridades a aplicar estrictamente los estándares de dominio del inglés entre los camioneros para garantizar que puedan “leer y comprender las señales de tránsito, comunicarse con los oficiales de seguridad vial, patrulla fronteriza, puestos de control agrícolas y estaciones de límite de peso de carga”.
Semanas más tarde, el DOT de Duffy agregó un nuevo giro a esas regulaciones federales, requiriendo que cualquier conductor de vehículo comercial que no cumpla con los estándares de competencia en inglés sea puesto “fuera de servicio”, lo que retira al conductor y a su camión de la carretera hasta que se puedan remediar las violaciones o los defectos.
Según la publicación en línea para camioneros Overdrive , si bien el dominio del inglés ha sido durante mucho tiempo un requisito federal para los camioneros, una infracción no ha llevado automáticamente a que un conductor sea puesto fuera de servicio durante una década.
Semanas después de que Duffy instituyera esos cambios, un portavoz de la Patrulla de Carreteras de California le dijo a Overdrive que no aplicarían esos requisitos de fuera de servicio porque no es la ley en California retirar a un conductor de la carretera si viola los estándares de dominio del inglés.
“Este dinero es valioso y debería destinarse a los excelentes hombres y mujeres de las fuerzas del orden de California, a quienes apoyamos”, dijo Duffy. “La insistencia del gobernador de California, Gavin Newsom, en obstruir la ley federal me ha atado de manos”.
Duffy dijo que los fondos de la subvención permanecerán retenidos hasta que el estado decida “adoptar y aplicar activamente” los estándares de competencia en inglés establecidos por el gobierno federal.
Tras el anuncio de Duffy, la oficina de Newsom respondió afirmando que las normas y requisitos existentes de California han demostrado ser más efectivos que los de estados comparables.
“Parece que el Secretario de Transporte federal necesita una lección sobre sus propias normas de tránsito”, dijo la subdirectora de Comunicaciones del Gobernador, Diana Crofts-Pelayo. “La realidad es simple: los titulares de licencias de conducir comerciales en California tuvieron una tasa de accidentes mortales casi un 40 % menor que el promedio nacional. Texas, el único estado con más titulares de licencias comerciales, tiene una tasa casi un 50 % mayor que la de California”.
En una carta de septiembre dirigida al DOT por la Agencia de Transporte del Estado de California, los funcionarios estatales negaron que el estado no hubiera cumplido con el requisito de dominio del inglés, citando el riguroso proceso para convertirse en un conductor de vehículos comerciales con licencia en el estado, que dijo era más que suficiente.
Todo el proceso de prueba del estado se lleva a cabo exclusivamente en inglés con la ayuda de un intérprete prohibido, el lenguaje específico en el requisito de licencia del Departamento de Vehículos Motorizados especifica que los conductores deben comprender el inglés utilizado en las señales de tránsito, y los funcionarios dijeron que el estado ha adoptado los criterios fuera de servicio más recientes establecidos por la Alianza de Seguridad de Vehículos Comerciales.
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