Fueron 24 horas vertiginosas y desorientadoras en el Área de la Bahía de San Francisco para los líderes y organizadores locales, que esperaban una importante operación de control de inmigración en la región el jueves.
Pero a media mañana, Donald Trump anunció que cancelaría un aumento repentino de tropas federales y les dijo a los residentes que estuvieran atentos para saber qué sucedería después.
En medio de la incómoda calma, muchos residentes siguieron adelante, preparándose para lo peor.
Voluntarios organizaron patrullas en zonas donde solían congregarse los trabajadores inmigrantes jornaleros y lanzaron iniciativas para ayudar a los hijos de trabajadores indocumentados a ir y volver de la escuela. Cientos de manifestantes se congregaron en San Francisco y al otro lado de la bahía, en Oakland.
“Creo que solo está intentando meterse con nosotros, con nuestra Área de la Bahía”, dijo José Ramírez, de 59 años. Era una de las cientos de personas reunidas en Fruitvale, una comunidad predominantemente latina en el este de Oakland, al otro lado de la bahía de San Francisco. “Pero seguimos aquí para apoyar”.
La alcaldesa de Oakland, Barbara Lee, declaró en una conferencia de prensa que tenía conocimiento de la presencia de agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en la base local de la Guardia Costera estadounidense. “La administración federal, por supuesto, ha intensificado su retórica y su postura de control en el Área de la Bahía”, declaró. “Pero quiero ser clara: en nuestra ciudad, como dije, estamos completamente preparados”.
Hasta el jueves por la noche, no estaba claro si los agentes de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE ) y CBP todavía estaban planeando intensificar la aplicación de la ley en ciudades como Oakland, que limitan con San Francisco.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a las preguntas de The Guardian y, en su lugar, publicó un enlace a la publicación de Trump en Truth Social, donde explicaba que había retirado a los agentes federales tras una llamada con líderes tecnológicos, incluido el director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff. “Amigos míos que viven en la zona me llamaron anoche para pedirme que no siguiera adelante con el aumento de tropas”, escribió Trump .
Los funcionarios locales y defensores condenaron a los multimillonarios de Silicon Valley, incluido Benioff, quien previamente había sugerido que Trump debería enviar tropas de la guardia nacional a la ciudad.
“Condeno a todos los multimillonarios tecnológicos que apoyaron esto”, declaró Jackie Fielder, supervisora municipal de San Francisco, que representa a partes del barrio de la Misión, hogar de una gran comunidad chicana y latina. De pie en las escaleras del ayuntamiento, frente a la imponente torre de Salesforce que se alza sobre el horizonte de la ciudad, Fielder declaró: “Estamos aquí porque Benioff, de Salesforce, propuso esta idea”.
Mientras tanto, en el distrito de Fielder, voluntarios de varios grupos comunitarios se prepararon para responder a las redadas intensificadas.
Desde hace semanas, la organización local sin fines de lucro Homies Organizando la Misión para Empoderar a la Juventud (Homey) ha estado desplegando patrullas callejeras para observar e informar sobre la actividad de ICE en la zona. Los patrulleros aún no han intervenido en ningún arresto, dijo José Luis Pavón, organizador del grupo. “Pero las patrullas también sirven para fortalecer la comunidad, para asegurar que la gente conozca sus derechos, para tranquilizar a quienes tienen miedo, para involucrar a los pequeños comerciantes y a los vecinos, para fortalecer realmente la comunidad”, dijo.
Tras meses de amenazas por parte de la administración Trump de intensificar las redadas policiales y de inmigración en la ciudad, el vecindario ya está preparado para responder, dijo Pavón. “Siento que la gente está empezando a perder el miedo. Se está volviendo mucho más práctica”.
Bay Resistance, una organización sin fines de lucro dedicada a la justicia social, anunció que seguirá enviando voluntarios a las tiendas Home Depot y otras zonas donde los jornaleros suelen congregarse y trabajar, para monitorear la presencia de agentes de inmigración y ayudar a informar a los trabajadores sobre sus derechos legales. El Grupo de Trabajo Latino anunció que trasladará a estudiantes de padres indocumentados a escuelas de toda la ciudad.
“Estamos listos”, dijo Lisa Knox, codirectora ejecutiva de California Collaborative for Immigrant Justice, una organización sin fines de lucro que apoya a personas en detención migratoria . “Siempre decimos ‘fuerza, no pánico’. Nos enfocamos en transmitir a la comunidad el mensaje de que no están solos, que las personas tienen derechos si se encuentran con agentes de ICE o federales, y que existen redes de respuesta rápida que pueden brindar apoyo si son arrestados. Sí, esto es aterrador, pero las comunidades pueden organizarse para defenderse”.
Grupos de toda la región se estaban coordinando para garantizar su movilización dondequiera que ICE se presente, y los defensores habían aprendido lecciones de las iniciativas en Los Ángeles y Chicago, dijo Knox. El anuncio del presidente de retirar las tropas no alteró los preparativos, añadió: “No le creemos a Trump al pie de la letra. Ha sido ambiguo antes. Mantendremos nuestros planes”.
En Fruitvale, una de las mayores concentraciones de inmigrantes y extranjeros en Oakland, los vendedores ambulantes comentaron haber visto mucha menos afluencia de público de lo habitual. El mercado de agricultores, ubicado en la plaza frente a la estación de tránsito, estaba más tranquilo de lo habitual.
“No podemos permitir que esto suceda: que la gente tenga miedo de salir de casa, que la gente tenga miedo de ser vista”, dijo Rosemary, una estudiante de 18 años de un colegio comunitario que se unió a la protesta. Ella y sus seres queridos, casi todos inmigrantes, crearon un chat grupal para mantenerse en contacto cada hora, dijo, y así asegurarse de que estuvieran bien.
Jaime, maestra de desarrollo del inglés que trabaja con estudiantes de primaria y secundaria en el vecindario, comentó que se unió para mostrar solidaridad con sus estudiantes y sus familias, la mayoría inmigrantes. Ese mismo día, los maestros organizaron un almuerzo informal para estudiantes preocupados por un importante despliegue federal en la región. Un grupo de unos 20 estudiantes ideó estrategias para recaudar fondos para las familias más afectadas por las redadas migratorias y revisó información sobre los derechos legales de los inmigrantes para compartirla con amigos y familiares.
“Desafortunadamente… mucho de lo que está sucediendo no les resultará nuevo a nuestros estudiantes”, dijo Nick, un compañero docente. “No es la primera vez que sus familias se sienten amenazadas por la presencia de ICE u otros funcionarios de inmigración. No es la primera vez que escuchan que miembros de nuestra comunidad escolar han sido amenazados con la deportación o han sido deportados”. The Guardian no usa los apellidos de los docentes a petición suya, para proteger a sus estudiantes.
El jueves por la tarde, cuando el sol se ponía sobre la Bahía de San Francisco, cientos de manifestantes caminaron desde Fruitvale, a lo largo de los coordinadores industriales de Oakland, hacia la entrada de la base de la Guardia Costera.
Gabriela DelaRiva, enfermera jubilada que vivía en Alameda, la ciudad donde se ubica la base, comenzó a llorar. Su abuela, dijo, había llegado a Estados Unidos desde Zacatecas, México, de niña y trabajaba en fábricas de conservas en el valle central agrícola de California. DelaRiva se convirtió en activista: marchó por los derechos laborales y contra diversas intervenciones militares y guerras estadounidenses.
“Ver avances y luego ver cómo todo esto retrocede es muy angustiante y doloroso”, dijo. “Pero estoy muy orgullosa de estar en el Área de la Bahía, donde la gente se moviliza”.
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