Varios días después de que los opositores a la presidencia de Donald Trump celebraran las importantes victorias electorales demócratas, los organizadores de las protestas semanales contra Trump en el condado de Contra Costa también sintieron una sensación de legitimidad, en particular porque la Proposición 50, que rediseñará temporalmente los distritos congresionales de California para beneficiar a los demócratas, ganó por una abrumadora mayoría.
Para ellos, la victoria de la Proposición 50 en California, así como el éxito de los demócratas en las elecciones de la ciudad de Nueva York, Nueva Jersey y Virginia, demostraron que la gente común puede obtener resultados, ya sea presentándose en las multitudinarias protestas de No Kings que tuvieron lugar en 60 localidades del Área de la Bahía el mes pasado, o ofreciéndose como voluntarios para hacer llamadas telefónicas, tocar puertas o hacer cualquier otra cosa necesaria para fortalecer su resistencia de base.
“Cada vez más personas se sienten cómodas expresando públicamente sus opiniones políticas”, dijo Kathryn Durham-Hammer, una de las líderes de Indivisible ReSisters en el condado de Contra Costa. “Están viendo y oyendo a sus amigos, familiares, vecinos y compañeros de trabajo alzar la voz. Se están dando cuenta de que el pueblo sí tiene poder cuando nos unimos y actuamos juntos”.
Pero para los fieles a Trump, el movimiento de resistencia no constituye una oposición significativa a su liderazgo. Jan Soule, presidenta de la Asociación de Republicanos Conservadores de Silicon Valley, argumentó que incluso los 7 millones de estadounidenses que marcharon en las protestas de «No Kings» el 18 de octubre representan solo un pequeño porcentaje de la población total de EE. UU. y expresó sus dudas de que representen un auténtico levantamiento popular.
Soule también afirmó que las protestas contra Trump podrían resultar perjudiciales para los demócratas porque los manifestantes parecen empeñados en “crear caos”. Añadió: “Lo único que consiguen es que la gente con sentido común, incluidos los demócratas, se pregunte: ‘¿De verdad quiero pertenecer a este partido?’”.
Kyle Kodnik, editor jefe del boletín informativo Sabato’s Crystal Ball, del Centro de Política de la Universidad de Virginia, coincidió en que las protestas no cambiarán la opinión de los seguidores de Trump, ni la del propio presidente. «Esta administración no parece estar particularmente limitada por nada», afirmó.
Sin embargo, la ausencia de protestas indicaría a Trump y al Partido Republicano que cuentan con un amplio apoyo popular y que pueden hacer lo que quieran, afirmó Kodnik. En una entrevista previa a las elecciones del martes, declaró que la aprobación de la Proposición 50 sería una señal tangible de que las protestas se están traduciendo en un éxito real en las urnas.
De hecho, Trump y sus seguidores no necesariamente han sido el público objetivo de los manifestantes, explicó Kristen Lazzarra, también miembro del grupo Contra Costa Indivisible. Añadió que las protestas, que han ido en aumento durante los últimos nueve meses, presionaron a los líderes demócratas para que se enfrentaran a Trump y mantuvieran la unidad ante el cierre del gobierno federal. También señaló que impulsaron la iniciativa del gobernador Gavin Newsom para que la Proposición 50 se incluyera en la boleta electoral del 4 de noviembre.
Dan Schnur, exconsultor político republicano y profesor de la UC Berkeley y la USC, no está seguro de cuánto influyeron las protestas en la aprobación de la Proposición 50. Quienes la apoyaban ya se inclinaban a oponerse al presidente, un sentimiento que la campaña del “Sí a la 50” supo aprovechar. Según él, donde las protestas posiblemente tuvieron impacto fue en la participación electoral en una elección intermedia. “Así que si quienes no simpatizaban con Trump estaban indecisos sobre votar, tal vez se enteraron de las protestas, vieron toda esa energía a su alrededor y pensaron: ‘Quizás debería hacer algo'”, afirmó.
Uno de los impactos inmediatos de las protestas es que crean un sentido de comunidad donde “la gente siente que forma parte de algo más grande que ellos mismos”, dijo Melissa Michelson, profesora de ciencias políticas y decana de artes y ciencias de Menlo College.
Pero una sola protesta, o incluso una serie de ellas, no marcará la diferencia, afirmó Michelson. «Deben ser sostenidas», dijo. «Deben ser multitudinarias. Deben llegar al punto en que los legisladores sientan que ya no pueden ignorarlas».
Marsha Andersen, una jubilada de Concord, entiende el escepticismo de la gente sobre el impacto de las protestas, pero para ella y otros dedicados a oponerse a las acciones de Trump, sienten que no tienen más remedio que presentarse en las protestas semanales tanto como sea posible para expresar su preocupación por sus esfuerzos para expandir su poder.
“Siento que debo alzar la voz”, dijo Michele Hart, de San Ramón. Ella fue una de las 8000 personas que asistieron a la protesta “No Kings” del 18 de octubre en Walnut Creek. Entre 162 000 y 224 000 personas participaron en manifestaciones en el Área de la Bahía ese día. “Tengo mucho miedo, porque la situación solo empeora, y estoy aquí para luchar”.
Schnur ve paralelismos entre las protestas contra Trump y el movimiento Tea Party, otra causa popular surgida de personas frustradas con el statu quo. El Tea Party inicialmente cobró fuerza entre los republicanos que se oponían a la Ley de Cuidado de la Salud Asequible de Barack Obama, pero puso en marcha una realineación política que llevó a Trump a la Casa Blanca en 2016 y 2024, explicó Schnur.
«Estas protestas no solucionan mágicamente los problemas que preocupan a los manifestantes», dijo Schnur. «Pero representan un importante paso adelante». Al igual que con el movimiento Tea Party, la causa anti-Trump deberá priorizar los temas y lograr que los responsables políticos en las capitales estatales y en el Congreso los defiendan, añadió Schnur.
Durham-Hammer afirmó que los voluntarios de Indivisible planean mantener el impulso y se han preparado en caso de que el gobierno de Trump intente reprimir las manifestaciones. Su prioridad actual es ayudar a las personas con sus audiencias en el Tribunal Federal de Inmigración en Concord y colaborar con los bancos de alimentos locales en la recolección y distribución de alimentos a las personas cuyos pagos del programa SNAP se han retrasado.
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