El jueves, siete de los principales candidatos en la carrera por convertirse en el próximo gobernador de California se enfrentaron en San Francisco en lo que probablemente será el último gran debate antes de las primarias de junio.
En el debate participaron dos republicanos (el ex presentador de Fox News, Steve Hilton, y el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco) y cinco demócratas (la ex congresista Katie Porter, el ex fiscal general del estado, Xavier Becerra, el ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, el alcalde de San José, Matt Mahan, y el multimillonario filántropo Tom Steyer). Con la contienda aún muy reñida y la presión en el horizonte, las tensiones entre los candidatos alcanzaron su punto álgido durante toda la noche.
Este debate de hora y media fue organizado por CBS California y el San Francisco Examiner en el Julia Morgan Ballroom de San Francisco. Muchos de los candidatos se lanzaron críticas mutuamente durante toda la noche, interrumpiéndose unos a otros hasta el punto de que a veces resultaba difícil intervenir. Los candidatos abordaron una amplia gama de temas a lo largo del debate.
Acusaciones de fraude bancario contra un exasesor de campaña
Becerra, que ha ido subiendo en las encuestas en las últimas semanas, recibió numerosas críticas de otros candidatos el jueves, incluidas críticas relacionadas con las acciones de uno de sus antiguos asesores. Ese mismo día, un antiguo consejero de campaña de Becerra se declaró culpable de cargos que incluyen conspiración para cometer fraude bancario relacionado con un plan para robar fondos de campaña a Becerra cuando este era Secretario de Salud y Servicios Humanos.
“Como he dicho desde el primer día, no estuve involucrado en las irregularidades, no tuve nada que ver con eso, no hice nada malo”, dijo Becerra.
“No se fíen solo de mis palabras, fíjense en las del fiscal federal, que afirmó que ningún candidato a gobernador se ha visto implicado en este asunto en particular”, dijo Becerra, refiriéndose a un comunicado enviado por la Fiscalía Federal al New York Times.
El clima y el medio ambiente
Durante una ronda rápida de preguntas, se les preguntó a los candidatos si, de ser gobernadores, aumentarían la perforación petrolífera frente a las costas de California. Bianco respondió: «Sí», y Hilton respondió: «Sí, tenemos que bajar los precios del gas». Todos los demás candidatos afirmaron que no aumentarían la perforación petrolífera frente a las costas de California.
Bianco afirmó creer en el cambio climático, pero rechazó la idea de que este sea causado por el ser humano.
«Desde que era pequeño, nos han amenazado con una era glacial, con que California desapareciera porque el nivel del mar iba a subir. Eso no va a pasar. ¿Soy tan ingenuo como para creer que los seres humanos podemos influir en ello? No», dijo Bianco.
Hilton afirmó que el estado necesita “sentido común en materia de cambio climático, no ideología”.
Steyer se centró repetidamente en sus esfuerzos por enfrentarse a las empresas de combustibles fósiles.
“Creen que vengo por sus ganancias, y tienen razón, porque esa es la única manera de reducir los costos y hacer que California vuelva a ser asequible para la gente trabajadora”, dijo.
Asequibilidad
Cada uno de los candidatos intentó presentar una visión de su plan para hacer que California sea más asequible.
Porter presentó un plan de cuatro puntos que incluye la reducción del costo de la vivienda y la provisión de guarderías gratuitas.
“Tengo planes para reducir el costo de la vivienda construyendo más rápido. Si construyéramos al mismo ritmo aquí en California que en Colorado, por ejemplo, podríamos tener viviendas un 10 o un 20 por ciento más baratas”, dijo Porter.
Mahan afirmó que su objetivo es reducir los costos para los consumidores.
“He pedido que se suspenda el impuesto a la gasolina y que se reforme para que los propietarios de vehículos eléctricos paguen lo que les corresponde por el mantenimiento de nuestras carreteras”, dijo Mahan, y agregó: “En San José hemos eliminado las tarifas únicas que encarecen la vivienda más de lo que debería”.
Villaraigosa afirmó que su experiencia al frente de una gran ciudad le ayudaría a ser más eficaz a la hora de reducir los costes para los californianos.
“Necesitamos a alguien que resuelva problemas, alguien que ya lo haya hecho antes. Yo fui alcalde de una ciudad más grande que San Francisco, San José, San Diego y Oakland”, dijo.
El superintendente estatal Tony Thurmond, quien también se postula para gobernador, no fue invitado a participar en el debate del jueves, pero aun así se presentó para observar y hablar con la prensa.
“Tengo un plan muy específico que sé que ayudará a la gente del Área de la Bahía y de nuestro estado: construir 2 millones de viviendas y ofrecer un crédito fiscal a las personas que están pasando apuros”, dijo Thurmond.
Muchos votantes aún no tienen claro por quién votar a pocas semanas de las primarias de junio.
