La jerarquía mundialista apareció en el momento más dramático. La selección de Brasil selló una épica y sufrida clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a un combativo Japón. El encuentro, disputado en territorio estadounidense, estuvo al borde de la prórroga hasta que el orgullo sudamericano rescató un partido que se había puesto cuesta arriba desde el primer tiempo.
El planteamiento táctico del conjunto japonés asfixió por completo la generación de juego brasileña durante los primeros 45 minutos. La sorpresa estalló al minuto 29, cuando el mediocampista Kaishū Sano aprovechó un desajuste defensivo para sacar un potente remate que venció por completo al guardameta Alisson Becker. Con el 1-0, los Samuráis Azules se marcharon al descanso acariciando una hazaña histórica.
Reacción y empate del capitán
Obligado por las circunstancias, el cuerpo técnico de Brasil movió el banquillo para el complemento buscando mayor peso ofensivo. La postura de la Canarinha cambió por completo y la presión asfixiante arrinconó a los asiáticos en su propio terreno.
La insistencia rindió frutos al minuto 56. Tras un preciso centro al área, el capitán Casemiro se elevó de manera impecable para conectar un frentazo contundente que batió al arquero Zion Suzuki, colocando el 1-1 en el marcador. Pocos minutos después, el poste le negó el gol a Vinícius Júnior, avisando que el pentacampeón del mundo no se conformaría con la igualdad.
Sentencia en el último suspiro
Cuando el partido agonizaba en el tiempo de descuento y ambas escuadras se preparaban para los tiempos extra, llegó la jugada de la salvación. Al minuto 95, tras una recuperación en la salida nipona, Gabriel Martinelli —quien había ingresado como revulsivo en la segunda mitad— recibió el balón dentro del área y sacó un disparo cruzado milimétrico que se incrustó en el fondo de las redes.
Con este agónico 2-1, Japón se despide de la Copa del Mundo con la frente en alto tras haber competido al máximo nivel. Por su parte, Brasil avanza a la ronda de los 16 mejores del torneo y espera al ganador de la llave entre Noruega y Costa de Marfil.
