La Selección Mexicana entra en acción este sábado en el Estadio Nacional de Kingston para enfrentar a su similar de Jamaica en el partido de ida de los cuartos de final de la Concacaf Nations League 2026-2027. El encuentro, programado para las 19:00 horas (tiempo del centro de México), representa el primer compromiso de carácter oficial para Rafael Márquez como director técnico absoluto del Tricolor, marcando el arranque de la defensa del título regional y el inicio formal de su ciclo competitivo rumbo a la Copa del Mundo de 2030.
Márquez llega a esta cita con la urgencia de conseguir su primer triunfo desde que asumió el banquillo en agosto pasado en relevo de Javier Aguirre. Durante sus primeros meses de gestión, el estratega acumuló cuatro encuentros amistosos de preparación sin conocer la victoria, registrando empates frente a Colombia y Perú, además de derrotas ante Estados Unidos (3-0) y Chile (0-2). Consciente de la exigencia que conlleva la competencia oficial, el propio entrenador reconoció en la antesala del encuentro que el tiempo de pruebas ha terminado y subrayó que la única consigna del plantel en territorio caribeño es regresar con los tres puntos.
Para afrontar esta llave eliminatoria, el cuerpo técnico conformó una convocatoria de 28 futbolistas en la que destacan importantes regresos de elementos con experiencia internacional. En la lista figuran nuevamente el atacante Julián Quiñones, el defensa César Montes, el lateral Rodrigo Huescas y el extremo Jesús “Tecatito” Corona, quienes se suman a la base encabezada por Santiago Giménez y al debutante Armando León para intentar resolver la falta de contundencia ofensiva mostrada en los duelos de preparación. En contraste, el combinado mexicano mantiene la baja sensible de Raúl Jiménez por lesión, mientras que Henry Martín quedó fuera por decisión técnica.
Enfrente estará una selección jamaiquina dirigida por Rudolph Speid que cuenta con trece jugadores militando en ligas europeas y que buscará aprovechar su condición de local en Kingston para tomar ventaja en la eliminatoria. Para Rafael Márquez, un triunfo en suelo caribeño tendría además un valor histórico, ya que lo convertiría en el primer entrenador de la Selección Mexicana en ganar su partido debut como visitante dentro de una ronda eliminatoria de la Concacaf Nations League.
La serie entre mexicanos y jamaiquinos se definirá el próximo martes 17 de noviembre a las 20:30 horas en el Estadio BBVA de Monterrey, encuentro que significará la presentación oficial de Márquez ante la afición en territorio nacional. El equipo que resulte vencedor en el marcador global asegurará su clasificación al Final Four del torneo —programado para disputarse en marzo de 2027 en Los Ángeles— y obtendrá de manera directa su boleto para la próxima edición de la Copa Oro 2027.
