Es el verano de 1999. En los muelles 30 y 32 de San Francisco, California, se celebra la V edición de los X Games. Allí está la crema y nata de los deportes extremos: Travis Pastrana, Dave Mirra y Dennis Derammelaere.
También está Tony Hawk, el referente mundial del skateboard vertical. Hawk lleva 11 intentos fallidos en el 900: un giro aéreo en el que el skater hace dos vueltas y media en el aire alrededor de su eje antes de caer en picada. Miles de personas lo están viendo en vivo y millones en la televisión.
Cada vez que cae de su patineta se reprocha, toma aire, vuelve a subir a la rampa, respira y se lanza. En el duodécimo intento ocurre lo improbable: Hawk gira en el aire pegado a su tabla y desciende a gran velocidad sin caer de ella. Enseguida se da cuenta de la hazaña que acaba de lograr y solo atina a levantar los brazos, soltar una sonrisa y dejarse llevar por una masa de personas que lo abraza, besa y grita su nombre.
La escena es parte del documental ‘Tony Hawk: Hasta que las ruedas aguanten’, una producción dirigida por Sam Jones, que se estrenó la semana pasada en HBO. La película esboza un retrato de Hawk (San Diego, 1968), desde los años de infancia marcados por su hiperactividad; hasta la actualidad, tiempo que ha decidido usar para ejercer su paternidad.
Tony descubrió que para él era fácil hacer trucos y que se sentía cómodo subido en una patineta, a pesar de los golpes que iban acumulándose por todo su cuerpo. Comenzó a competir a los 12 años de forma amateur y se convirtió en profesional a los 14. Fue integrante del Bones Brigade, mítico equipo dirigido por Stacy Peralta.
En ese equipo había otras figuras del skateboard, como Steve Caballero, Rodney Mullen, Lance Mountain o Bucky Lasek; patinadores que aparecen en el documental hablando de cómo era este deporte en los años 80 y 90 del siglo pasado y cómo Hawk, en poco tiempo, superó a todos.
Tony participó en más de 100 competencias antes de cumplir 25 años. Se retiró en 1999. Ese año creó la franquicia Tony Hawk’s Pro Skater, uno de los videojuegos más populares de la historia. En la actualidad sigue patinando, pero solo lo hace en exhibiciones y demostraciones.
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