En el largo debate sobre si los negros estadounidenses deberían recibir reparaciones por las atrocidades y las injusticias de la esclavitud y el racismo, California dio un gran paso esta semana para convertirse en el primer estado de EE. UU. en hacer realidad alguna forma de restitución.
El grupo de trabajo de reparaciones del estado abordó el tema divisivo de qué residentes negros deberían ser elegibles: decidió por poco a favor de limitar la compensación a los descendientes de negros libres y esclavizados que estaban en los EE. UU. en el siglo XIX. Queda por ver si la votación del martes por parte del grupo de trabajo alienta a otros estados y ciudades a avanzar en sus propias propuestas, y si adoptan el estándar aún controvertido de California sobre quién se beneficiaría.
Algunos veteranos defensores de las reparaciones no están de acuerdo con las propuestas de limitar la elegibilidad solo a las personas negras que pueden demostrar que tienen antepasados esclavizados, al tiempo que excluyen a los que no pueden y dejan de lado a las víctimas de otras injusticias históricas, como la línea roja y el encarcelamiento masivo.
Aunque todavía hay un debate entre los historiadores sobre cuándo comenzó exactamente la práctica, la esclavitud en lo que se convertiría en los EE. UU. se remonta a 1619, cuando unos 20 africanos esclavizados fueron llevados a Jamestown, Virginia, entonces una colonia británica. Durante los siguientes dos siglos, más de 300.000 hombres, mujeres y niños fueron sacados a la fuerza de África para trabajar en plantaciones en las colonias del sur y más tarde en los estados del sur, según la Base de datos sobre el comercio transatlántico de esclavos, un proyecto financiado por National Endowment for Humanidades y mantenido por la Universidad de Rice.
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