Miles de familias de bajos ingresos en San Francisco enfrentan la pérdida de un salvavidas nutricional clave. El programa Market Match, que permite a los beneficiarios de CalFresh duplicar su presupuesto para comprar frutas y verduras frescas, se encamina hacia un cierre definitivo tras ser excluido de la propuesta de presupuesto estatal del gobernador Gavin Newsom para el ciclo 2026-2027.
Sin una intervención legislativa urgente, el programa agotará sus fondos a principios de 2027, dejando en el aire la seguridad alimentaria de los residentes más vulnerables de la ciudad.
Un golpe al bolsillo y a la salud
Market Match funciona como un incentivo directo: por cada dólar que un usuario de EBT gasta en un mercado agrícola local, recibe un dólar adicional (generalmente hasta $15 o $20) para adquirir productos frescos de agricultores californianos.
En San Francisco, el impacto se sentirá con mayor fuerza en zonas clasificadas como “desiertos alimentarios”:
- Civic Center y Tenderloin: El mercado Heart of the City, el más grande de la ciudad bajo este programa, es la fuente principal de alimentos saludables para miles de personas en un área con pocos supermercados.
- Ferry Plaza y Mission: Mercados gestionados por organizaciones como Foodwise también verían una caída drástica en las ventas de productos frescos a familias de bajos recursos.
El déficit estatal como verdugo
La decisión de eliminar el financiamiento del Programa de Incentivos Nutricionales de California (CNIP) responde al esfuerzo del estado por cerrar un déficit presupuestario masivo. Sin embargo, defensores de la seguridad alimentaria advierten que este recorte es “miope”.
“Estamos hablando de un programa que ayuda simultáneamente a las familias que pasan hambre y a los pequeños agricultores locales”, señalan coaliciones que ahora presionan por una asignación permanente de $50 millones anuales para estabilizar el programa.
Crisis acumulada
Este recorte llega en el peor momento posible. Durante 2025, los beneficios federales de SNAP ya sufrieron reducciones considerables, afectando a más de 400,000 californianos. La desaparición de Market Match eliminaría la última herramienta que permitía a estas familias acceder a dietas saludables en medio del alto costo de vida en la Bahía.
Por ahora, los mercados en San Francisco continuarán ofreciendo el incentivo mientras duren los fondos actuales, pero el reloj ha comenzado a correr para una de las iniciativas de salud pública más exitosas del estado.
