Protestas contra los recortes federales propuestos a los programas contra el VIH.

La Conferencia de Estados Unidos sobre el VIH/SIDA se celebra esta semana en Washington, DC, y activistas de San Francisco se están preparando para asistir.

Un grupo de la Coalición para la Financiación del VIH ha creado una colcha para destacar y visualizar el impacto potencial de los recortes federales propuestos a los programas y servicios para el VIH. Sobre ella, se lee “Detengan los Recortes”.

“Se perderán vidas como resultado de la pérdida de estos programas críticos”, dijo el organizador Ande Stone. 

Para Stone, el tema del VIH y el SIDA es personal.

“Soy gay”, declaró Stone. “Crecí en una zona rural con poco acceso a la atención médica. Conozco a muchas personas a quienes quiero y a quienes aprecio que viven con VIH. Estoy usando la PrEP para proteger mi salud sexual. Estos servicios y programas son fundamentales para nuestra comunidad”.

Siente que retrocede en el tiempo, teniendo que luchar por cosas que antes se esperaban. Se unió al grupo nacional Save HIV Funding Coalition. El grupo ha crecido en respuesta a los esfuerzos de la administración Trump por reducir la financiación y la infraestructura para ayudar a las personas con VIH.

Ahora irán a DC para la Conferencia de Estados Unidos sobre el VIH/SIDA y también exhibirán colchas en el National Mall.

“Nos uniremos a activistas de todo el país para exhibir los paneles de la colcha ‘Los recortes matan’ frente al Congreso”, dijo Stone. “Este es un homenaje a la colcha conmemorativa del SIDA de la década de 1980, así como una clara advertencia al Congreso sobre lo que podría suceder si no toman medidas”.  

Stone creó la colcha con la ayuda de más de 20 personas que tienen el virus, conocen a alguien afectado, han perdido a un ser querido o pertenecen a una comunidad de alto riesgo que toma medicación preventiva. Eligieron algunos de los aspectos de los servicios para el VIH que consideran más importantes: el acceso a la PrEP, Medicaid y la investigación del VIH, y los escribieron en lápidas que simbolizan la amenaza a su futuro.

En la parte superior de la colcha hay una cinta. 

“El lazo rojo representa la crisis del VIH y aquellos que han perdido la vida a causa de esta epidemia”, explicó Stone. 

Stone dice que, si bien sigue preocupado por el acceso a los servicios, no le preocupa seguir luchando. Sabe que la comunidad LGBTQ+ se manifestará con fuerza.

Lo vienen haciendo desde antes de que él naciera.

“Nuestra comunidad es extremadamente resiliente”, dijo Stone. “Nuestra comunidad ha atravesado crisis anteriores, incluyendo la del sida en los años 80. Sabemos cómo cuidarnos, cómo organizarnos, movilizarnos y exigir nuestros derechos, y seguiremos haciéndolo. Por eso llevamos esta lucha a Washington, D.C.”