Era el 8 de julio de 1974 y los habitantes de San Francisco no sabían que se avecinaba una tormenta .
Sorprendió a los desprevenidos oficinistas que se encontraban sin paraguas mientras caminaban por las empapadas calles de la ciudad esa mañana. Al mediodía, había caído más de media pulgada de lluvia, y el resto del Área de la Bahía estaba igual de desprevenida. Causó atascos generalizados en toda la región, ya exacerbados por la huelga de los conductores de autobuses de AC Transit, con vehículos paralizados tras el accidente de un camión semirremolque justo al este de la plaza de peaje del Puente de la Bahía.
Luego vino la inundación. Los aficionados al béisbol, presas del pánico, llevaron una lona al Coliseo de Oakland, preocupados por la cancelación del partido de esa noche contra sus oponentes de Cleveland, anunciado como el esfuerzo del exjugador de los Giants, Gaylord Perry, por un récord de 16 victorias consecutivas en la Liga Americana, según informó el Examiner en aquel momento. Los agricultores se estremecieron al mirar al cielo, temiendo el impacto devastador del implacable aguacero en su próxima cosecha.
Resultó ser el julio más lluvioso en la historia de San Francisco, con una acumulación total de 1,8 cm de lluvia, de los cuales 1,3 cm cayeron durante ese período de 24 horas, según declaró a SFGATE Matt Mehle, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional del Área de la Bahía. Más de 50 años después, este mes podría unirse a él en los libros de récords meteorológicos de la ciudad.
Es decir, “si tuvimos algunos días más de llovizna”, dijo Mehle.
San Francisco ha tenido cuatro días de lluvia con un total de siete centésimas de pulgada de precipitación en lo que va de mes. Una centésima de pulgada más situaría este julio entre los diez más lluviosos registrados, superando los puestos octavo, noveno y décimo, todos empatados desde 1906, 2011 y 2014, según Mehle.
Para quienes llevan la cuenta en casa, el segundo julio más lluvioso de San Francisco fue el de 1886, con poco menos de 6,35 mm (0,21 pulgadas). El tercer y cuarto puesto están empatados con 5,3 mm (0,21 pulgadas) de lluvia registrada en 1860 y 1975. El quinto puesto, con 0,15 mm (0,21 pulgadas) de lluvia, se registró en 1891, mientras que el sexto y el séptimo están empatados con 23 mm (0,9 pulgadas) de lluvia registrada en 2015 y 2022, según Mehle.
En términos de total de días de lluvia mesurable, la ciudad podría romper un récord si llega a un quinto día, lo que ocurriría por primera vez desde 1850, según el San Francisco Chronicle .
Si ha parecido un verano inusualmente gris en el Área de la Bahía, no es solo su imaginación. Mehle explicó que hay un par de factores en juego, el primero de los cuales mencionó como un patrón de ondas largas que está provocando un ligero desplazamiento de los sistemas de alta y baja presión formados en la costa de California. “La alta presión que trae calor se ha desplazado un poco de su posición normal, por lo que estamos recibiendo más vaguadas y bajas presiones sobre el noroeste del Pacífico y California que nos traen más aire fresco”, explicó.
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