Durante las últimas semanas, una desconcertante variedad de virus gastrointestinales y respiratorios han estado circulando por toda el Área de la Bahía, y San Francisco parece estar sufriendo lo peor.
Según datos recientes de WastewaterSCAN , una organización que monitorea los rastros virales en las aguas residuales municipales, si bien las tasas de COVID-19 son bajas, las tasas de rotavirus, norovirus , metapneumovirus humano (HMPV), influenza A y B, y VRS siguen siendo altas (sin embargo, la influenza A es moderada en el sureste de San Francisco).
Aunque todavía no está claro por qué estos virus son tan frecuentes en San Francisco, los expertos en salud dicen que los cambios en las recomendaciones sobre vacunas podrían ser en parte responsables.
Según datos de aguas residuales, la incidencia del rotavirus, una enfermedad gastrointestinal que puede causar diarrea mortal en niños pequeños, es mucho mayor en 2026 que en 2025. La Dra. Monica Gandhi, especialista en enfermedades infecciosas de la UC San Francisco, afirmó que esto podría deberse a diversos factores, desde una mejor vigilancia de las aguas residuales en San Francisco hasta menores tasas de vacunación, pero resulta difícil determinarlo con certeza.
“Nos preocupa el rotavirus” porque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ya no recomiendan la vacunación contra él, “lo cual es una locura”, declaró a SFGATE el lunes. Si bien el rotavirus solía formar parte del calendario de vacunación infantil rutinario, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, ahora dirigido por el conocido escéptico de las vacunas Robert F. Kennedy Jr. , ha modificado esa recomendación. Actualmente, la vacuna contra el rotavirus solo se recomienda tras una decisión clínica compartida entre el médico y el paciente o su tutor legal.
Al igual que el norovirus, o «gripe estomacal», que suele causar estragos en cruceros y otros espacios cerrados concurridos, el rotavirus es extremadamente contagioso y se transmite por vía fecal-oral. La UCSF afirma que cada año se hospitalizan alrededor de 50 000 niños con esta enfermedad, quienes presentan síntomas que van desde fiebre y náuseas hasta vómitos intensos y diarrea acuosa.
Además de observar un aumento de virus menos conocidos como el rotavirus y el HMPV, el norte de California recibió el año nuevo con hospitalizaciones por gripe y visitas a urgencias.
Según los CDC , la gripe estacional suele alcanzar su punto máximo durante los meses fríos de invierno, de diciembre a febrero . Si bien los casos de gripe han disminuido desde su pico en febrero , el virus se mantiene en niveles elevados en las aguas residuales. Expertos en salud de Kaiser Permanente en el norte de California indicaron que la introducción de una nueva cepa de gripe, junto con menores tasas de vacunación, ha provocado un aumento en las hospitalizaciones después de las fiestas de este año. A nivel nacional, los CDC estiman que 23 000 personas han fallecido y 380 000 han sido hospitalizadas a causa de la gripe esta temporada.
De manera similar, Gandhi cree que la menor inmunidad pública significa que los virus que normalmente se observan en los meses de invierno ahora persisten hasta la primavera en el Área de la Bahía, dijo.
