El tráfico en la calle Folsom, cerca de la Cuarta Calle en San Francisco, ya circulaba con lentitud el viernes, debido a que las obras en curso seguían congestionando una de las principales rutas de acceso al puente de la bahía.
Se prevé que la congestión empeore significativamente este fin de semana, cuando entre en vigor el cierre de la Interestatal 80 en dirección este hacia San Francisco .
El cierre, programado para comenzar a última hora del viernes por la noche, desviará a los conductores hacia las calles de la ciudad, incluidas Folsom y la cercana Bryant Street, corredores que ya se encuentran saturados tras más de un año de obras de mejora vial.
Los conductores afirman que se están preparando para posibles retrasos.
“Me voy a quedar en casa”, dijo Jeannine Hooks de Oakland. “Mi hijo va a venir, pero le conté lo que va a pasar con el tráfico”.
Para algunas empresas, el cierre genera incertidumbre.
Mohammad Waqar, quien recientemente abrió Mashaallah Halal Pakistani Food en la intersección de las calles Fifth y Folsom con su esposa, dijo que el negocio ha estado creciendo desde que se mudaron del ahora cerrado centro comercial San Francisco Centre.
“Hemos empezado a tener muy buenos negocios aquí”, dijo Waqar.
Si bien espera que una mayor visibilidad atraiga clientes, no está seguro de cómo afectarán las calles congestionadas a su negocio. Gran parte de su actividad depende de los pedidos a domicilio, y el restaurante permanece abierto los siete días de la semana.
“No creo que vaya a tener un gran impacto para nosotros ni una caída en las ventas”, dijo.
Otros dueños de negocios están más preocupados.
A pocas cuadras de distancia, en la calle Bryant, cerca de las rampas de acceso a la autopista que se prevé que se vean muy afectadas, Mike Dolan, gerente general de BMW Motorcycles, dijo que el tráfico podría disuadir a los clientes.
“Es algo muy importante”, dijo Dolan. “La gente quiere probar las motos antes de comprarlas. Si esto es un estacionamiento, no podremos hacer pruebas de manejo”.
Cerca de allí, el Museo Americano de Encuadernadores también se prepara para una posible disminución de visitantes. El sábado suele ser su día de mayor afluencia.
“Es muy difícil llegar hasta aquí, muy difícil aparcar, es muy difícil moverse en coche”, dijo Anita Engles, del museo. “Cuando ocurren incidentes que afectan al tráfico y al aparcamiento, sin duda repercute en el número de visitantes”.
Algunos dicen que esta interrupción podría alejar por completo a la gente de San Francisco.
“No vendría a la ciudad si no fuera residente”, dijo Dolan. “Si supiera que la autopista va a estar cerrada, simplemente evitaría San Francisco”.
Las autoridades municipales y de transporte instan a los viajeros a evitar conducir si es posible y a utilizar en su lugar el transporte público, incluido el BART, que puede ofrecer un servicio más rápido durante el cierre, incluso para los viajes entre el Aeropuerto Internacional de San Francisco y East Bay.
