La ciudad de Oakland desplegará drones asistidos por inteligencia artificial para detectar de forma proactiva basura abandonada en las calles, como parte de su plan para combatir el vertido ilegal de residuos, según anunciaron esta semana funcionarios municipales.
Los drones, llamados Aerbits, recorrerán las calles, identificarán montones de basura y utilizarán inteligencia artificial para clasificar los desechos, permitiendo así que las autoridades inicien las labores de limpieza antes de recibir quejas de los residentes, informó la oficina de la alcaldesa Barbara Lee en un comunicado de prensa.
“Los residentes y negocios de Oakland merecen calles limpias, y hoy estamos un paso más cerca de lograr un Oakland más seguro, limpio y ecológico”, declaró Lee en el comunicado emitido el jueves.
Fabricados por Aerbits, una empresa de infraestructura municipal con sede en San Francisco que lleva el mismo nombre, estos drones forman parte de los esfuerzos más amplios de la ciudad para combatir el vertido ilegal, un problema que ha afectado a la localidad durante años.
En abril, una auditoría realizada por la Oficina del Auditor Municipal reveló que los elevados costos de eliminación de residuos, las deficiencias en la aplicación de las normas y el acceso limitado a opciones legales de vertido contribuyen al problema de los vertidos ilegales en la ciudad.
Ese mismo mes, el Concejo Municipal de Oakland aprobó por unanimidad una ordenanza para aumentar las sanciones por el vertido ilegal de basura en la ciudad.
En las elecciones del 2 de junio, los votantes rechazaron la Medida E, una propuesta de impuesto sobre la propiedad (basado en la parcela) destinada a recaudar fondos para abordar el vertido ilegal, así como otras cuestiones como la falta de vivienda, la seguridad pública y los servicios de emergencia.
También en junio, la ciudad anunció que Crankstart, una organización filantrópica con sede en San Francisco, invertirá $9,275 millones para prevenir nuevos vertidos ilegales, limpiar los sitios de vertido existentes, desplegar los drones Aerbits e instalar más cámaras de vigilancia para combatir esta práctica en Oakland.
En su momento, el fundador de Aerbits, Brian Johnson, abordó las preocupaciones sobre la privacidad de los datos y subrayó que los drones no captan los rostros de las personas ni las matrículas de los vehículos.
La Comisión Asesora de Privacidad de Oakland también ha dado su visto bueno al uso de estos drones, según indicaron funcionarios municipales.
Antes de comenzar a operar en Oakland, Aerbits llevó a cabo un programa piloto autofinanciado de 13 meses entre 2022 y 2023 en San Francisco, el cual logró reducir en un 96 % los sitios de vertido activo, según el sitio web de la empresa.
Además de utilizar drones para detectar los vertederos ilegales, la ciudad también busca evitar que estos sitios lleguen a formarse en primer lugar. En julio, por ejemplo, el Departamento de Obras Públicas de Oakland anunció la reanudación de las “Bulky Block Parties”, un evento trimestral en el que los residentes pueden deshacerse gratuitamente de artículos voluminosos como colchones, muebles y electrodomésticos.
